Milwaukee Bucks
Antetokounmpo: “Este año podría ser MVP”
Apenas ha pasado un mes desde que conocimos el MVP de 2017 (Russell Westbrook) y ya empieza la carrera, al menos en cuanto a candidaturas, de cara a hacerse con tal honorable galardón en 2018.
Hablamos de Giannis Antetokounmpo. El griego, al llegar a la NBA allá por 2013, ya dio buena cuenta de sus cualidades para jugar al baloncesto; sin embargo, no fue hasta el curso pasado cuando todo su talento explotó para ser primero All-Star y meses después Jugador Más Mejorado de la temporada. Exactamente fueron 22,9 puntos, 8,8 rebotes, 5,4 asistencias, 1,9 tapones y 1,6 robos. Números excelentes sí, pero quiere más.
Aún estamos iniciando agosto y restan dos meses y medio para que se abra el telón de la NBA, pero ello no ha evitado que Antetokounmpo apunte a ser el mejor. Se ve con opciones de convertirse en MVP.
Durante una entrevista con Jim Paschke, éste le comentó que probablemente no podría repetir como Jugador Más Mejorado de la competición, sobre todo tras ser incluso All-Star. Antetokounmpo replicó así: “¿Por qué? Este año podría ser MVP. Si gano el MVP puedo ser el Jugador Más Mejorado”.
¿Una utopía?
Que Antotokounmpo estará en la discusión por el próximo MVP es casi un hecho. Más complicado es que esa se de a la vez que se hace de nuevo con el premio a la mayor progresión. Sin irnos muy lejos, Stephen Curry fue MVP en 2016 tras pasar de hacer 23,8 puntos por noche a 30,1. Su mejora fue mayúscula, pero solo le sirvió para ser cuarto en la votación para el MIP. Para que el alero de los Bucks mejorase eso debería realizar una temporada regular de ensueño.
Jabari Parker, decidido a regresar con más fuerza
La carrera de Jabari Parker está marcada por las dos graves lesiones que ha sufrido en tan solo cuatro temporadas. En 2014 hubo de reponerse a un desgarro en el ligamento cruzado anterior de su rodilla izquierda. En 2017, cuando sus números empezaban a convertirle en aspirante a All-Star, la dolencia se repitió obligándole a estar doce meses alejado de las canchas.
Jabari no se rinde. Lejos de caer en la desesperación, y aunque admite que por un momento no se podía creer que le pasase de nuevo lo mismo, asegura que ese pensamiento duró “dos segundos” y que al momento se puso a trabajar. Ahora, está convencido de que esta nueva prueba le harán ser mejor jugador.
“Me siento genial. Todos los días me digo a mí mismo que no podía estar en una situación mejor porque al final del camino esto me hará un gran hombre, más fuerte mentalmente y, en definitiva, me ayudará en el futuro”,explica a ESPN.
Cuestionado por el proceso de recuperación y por si se pone una fecha para regresar a las pistas, Parker señala que su único objetivo es volver siendo un mejor jugador. “En este momento es algo que no tiene fecha, pero puedo decir que no soy alguien que cumpla el promedio. Lo más importante es que quiero saltar más alto que antes y ser más rápido que antes”.
Rose, un ejemplo
Aunque su mente siempre haya estado puesta en trabajar para estar de vuelta cuanto antes, Parker admite que ha encontrado una fuente de inspiración en Derrick Rose, quien hubo de sobreponerse a varias lesiones de rodilla tras ser MVP. “Tuvo un gran año con los Knicks. Provoca respeto entre la gente que conoce el baloncesto y lo aprecia. Eso es lo que quiero. No tengo la carrera que deseo hasta ahora, pero sé que ese respeto llegará por superar estos obstáculos”.
Antetokounmpo defiende la decisión de KD de irse a los Warriors
En un evento en Filipinas y cerca de estrenar su nuevo contrato de cuatro años y 100 millones, Giannis Antetokounmpo ha hablado sobre la lealtad a un equipo y sobre destinar toda una vida deportiva al servicio de una misma franquicia.
“La lealtad va en mi ADN”, aseguró el griego en las redes sociales hace unas semanas. Preguntado ahora en Manila por un fan de los Bucks sobre aquella afirmación y por sus planes de permanencia en Milwaukee, Giannis Antetokounmpo contestó:
“Mucha gente dice que va a quedarse en un equipo y decide cambiarse a otro diferente. Pero tenéis que recordar que alguien puede estar interesado en seguir, pero si el equipo no hace los movimientos correctos y las cosas bien para que el jugador sea grande…”
Antetokounmpo firmó en octubre de 2016 una extensión de su contrato con los Bucks por cuatro temporadas más, a contar a partir de la 2017/18, por el cual percibirá 22,4 millones de dólares.
Durant y su marcha a Golden State
Ser leal a una franquicia no supone tener paciencia infinita. En muchos casos, el objetivo último es ganar un anillo y si esa realidad no llega en un lugar, habrá que buscarla en otro. Lo hizo Kevin Durant con su salida de los Thunder rumbo a los Warriors. Y Antetokounmpo defiende ahora ese movimiento.
“La razón de Durant para permanecer en Oklahoma era ganar, ¿verdad? Y ellos no se llevaron el campeonato, por lo que él decidió irse. De modo que no odiéis al jugador porque muchas veces no depende solo de él”.
Los Lakers y los Bucks, interesados en Ian Clark
Agente libre sin restricciones, 26 años, un anillo de campeón con los Warriors y solvencia para el juego exterior. No es un mal cartel para Ian Clark, que tras ganar la NBA hace un mes con Golden State, busca en el mercado un nuevo destino.
Según The Tennessean, los Lakers y los Bucks habrían mostrado interés en hacerse con el jugador, un experto en dar descanso a los titulares allá donde ha jugado. Debutó en la NBA en 2013, en los Jazz, con los que estuvo temporada y media, que fue cortado en marzo de 2015 y reclamado después por Denver. En septiembre de ese año se ganaba un puesto en la rotación de los recientes campeones, los Warriors, que lo renovaron un curso más en julio de 2016. En total, 196 partidos de Temporada Regular (4,5 puntos, 1,1 rebotes) y 32 de playoffs, con una sola titularidad en el cómputo global.
Sobrevivir en la NBA
“No me puedo preocupar por ello”, dijo Clark a The Tennessean sobre su futuro en la actual agencia libre. “Tengo que dejar que todo caiga en su sitio. En algún momento, te dejas de preocupar por sobrevivir en la NBA y te decides a dejar tu hueco en ella”.
Henson y Milwaukee quieren un traspaso
Que un jugador esté descontento en un equipo y pretenda marcharse es posible. Que un equipo de salida a un jugador sin que éste así lo desee más aún. Pero que un equipo y un jugador estén cien por cien de acuerdo en separar sus caminos es más inésperado. Pues bien. Es justo lo que ocurre con Milwaukee Bucks y John Henson.
Tras cinco temporadas caminando de la mano, la franquicia de Wisconsin y este pívot de 26 años quieren lo mismo: un traspaso que separe sus caminos de manera definitiva, informa Chris Haynes de ESPN.
Yendo por partes, y empezando por la franquicia, la idea de la gerencia de los Bucks tiene dos vertientes. Por un lado, contando como pivots con Thon Maker, Greg Monroe, Spencer Hawes y el mencionado John Henson, entienden que prescindir de un jugador interior sería un acierto. Por otro, y con cerca de 119 millones de dólares comprometidos en salarios, desean ahorrar dinero y de paso evitar la posibilidad de pagar impuesto de lujo.
En cuanto a Henson, estamos ante un atlético pívot cuya carrera parece estancada desde la temporada 2013-14, la cual concluyó con un promedio de 11,1 puntos, 7,1 rebotes y 1,7 tapones en 26,5 minutos por noche. Desde entonces no se ha ni acercado, por lo que un nuevo comienzo en otra zona geográfica de Estados Unidos podría suponer un empujón positivo.
El más indicado
Puestos a mirar a qué pívot traspasar, lo cierto es que Henson parece el más rentable. A diferencia de Monroe, quien debe percibir 17,8 millones de dólares, o de Hawes, quien se sitúa en 6 millones, Henson tiene tres años de contrato por un total de 31,5 millones. Resumiendo, es preferible mantener dos jugadores que el verano que vienen serán agentes libres (si no piensas renovarles) que a uno que te obliga económicamente a largo plazo.
Los Bucks y Derrick Rose siguen en conversaciones
El interés de Milwaukee por hacerse con los servicios de Derrick Rosepermanece muy vivo. Según apunta Chris Haynes, de ESPN, el base y los Bucks tendrán un segundo encuentro estos días, posiblemente el fin de semana, tras el acontecido hace dos semanas. A falta de saber la fecha exacta, informa ESPN que la reunión será en Los Angeles.
Milwaukee, del gusto de Rose
El primer cara a cara entre jugador y franquicia agradó al MVP de la NBA 2011. A Rose le gustó lo que le contaron en los Bucks y la posibilidad de añadir veteranía al núcleo joven formado por Giannis Antetokounmpo, Khris Middleton y Malcolm Brogdon. Otro punto a favor de Milwaukee es la cercanía de la ciudad con Chicago, donde vive el hijo del base.
Un problema salarial
El mayor punto de desencuentro entre equipo y jugador se encuentra en la nómina de Derrick Rose. Los Bucks tienen comprometidos en salarios actualmente 120,7 millones de dólares, 1,6 millones por encima del impuesto de lujo. Aunque disponen de 7,6 millones de excepción media, sólo pueden usar 4,4 millones para fichar a un agente libre, situación en la que se encuentra ahora mismo Rose.
Es obvio que el director de juego no aceptaría ese dinero y para aumentar sus emolumentos y hacerle una oferta interesante los Bucks debería aligerar masa salarial. John Henson, con 32 millones comprometidos para los próximos tres cursos, podría ser el candidato a un traspaso, según apuntan fuentes de la ESPN.
Actualmente, en Milwaukee tienen bien cubierta el puesto de base, con el citado Brogdon, Novato del Año, además de Gary Payton II y de Matthew Dellavedova. Rose ha recibido interés también por parte de los Mavericks y de los Clippers, tras descartar la turbulenta directiva de los Knicks su continuidad en la Gran Manzana.
Lluvia de ofertas por Shabazz Muhammad
Acción-reacción. Si Shabazz Muhammad queda libre porque los Timberwolves le retiran su oferta cualificada, se genera de manera inevitable la cascada; de postores y de ofertas. A alero no le van a faltar entrevistas de trabajo.
La gran remodelación que han hecho en Minnesota ha cubierto el espacio a la renovación de Muhammad, quien al convertirse en agente libre sin restricciones es libre de firmar con quien desee. Marc J. Spears de ESPN, nos trae la lista de candidatos.
Según el periodista los que se han posicionado por ahora de manera clara para hacerse con los servicios del forward son Atlanta Hawks, Brooklyn Nets, Milwaukee Bucks, New York Knicks y Orlando Magic. Y estos son los conocidos por el momento, quién sabe si la lista seguirá aumentando.
Y es que es lógico, ya que el potencial de Muhammad todavía es desconocido. Con la irregularidad y la falta de continuidad en los T-Wolves como sello, es complicado avistar el verdadero nivel de un jugador que vive con la canasta entre ceja y ceja. Este último curso, a sus 24 años y partiendo desde la segunda unidad como norma, ha promediado 9,9 puntos y 2,8 rebotes en 19,4 minutos.
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